Creación: 24 de junio de 1948, por decreto 18.800.
Eco-región: Selva de las Yungas y Chaco Seco.
Superficie: 44.162 hectáreas.
Origen del nombre: El parque lo heredó de la finca otorgada en 1767, por “gracia y merced real”, al coronel Juan Adrián Fernández Cornejo.
Puntos de interés: Campo Santa Elena y Cascada Los Lobitos (4 km del Centro Operativo; sendero vehicular), Río Popayán (10 km; sendero vehicular), Pozo Verde (12 km; sendero pedestre, dificultad baja), Chorro de los Loros (10 km; sendero pedestre, dificultad media a alta), Laguna Los Patitos (1,5 km, sendero pedestre, dificultad baja).
Cómo llegar: Desde las ciudades de Salta y San Miguel de Tucumán, por ruta nacional 9 hasta Lumbrera, ruta provincial 5 hasta Paso de la Cruz y RP 20 hasta la entrada del parque (197 y 387 kilómetros,respectivamente). A las capitales citadas arriban ómnibus de todo el país y vuelos diarios desde Buenos Aires y Córdoba. Para alcanzar el parque se puede alquilar un auto, contratar un remise o recurrir a una agencia de turismo. En colectivo, desde Salta, sólo se llega hasta el paraje Paso de la Cruz, a 48 kilómetros de El Rey.
Acceso: No se cobra entrada.
Dónde alojarse, comer y cargar combustible:
El parque sólo cuenta con un sector de acampe, en el Centro Operativo, dotado de mesadas, asadores, sanitarios, agua, luz y energía eléctrica.
Hace falta traer provisiones y llenar el tanque de combustible en el camino. Las últimas estaciones de servicio antes de El Rey están sobre la RN 9, en la localidad de Metán -viniendo desde el sur- y la de Güemes, si se viaja desde el norte. En Metán también hay hoteles, restaurantes y supermer-cados.
Clima: Subtropical serrano con estación seca; temperaturas medias: 8° C en invierno y 21° C en verano; 1.500 mm anuales de lluvia en la zona montaña, concentrados entre noviembre y marzo; durante los meses más fríos se registran temperaturas bajo cero y nevadas en la cumbre de los cerros.
Temporada más propicia: Invierno y principios de primavera; la RP20 se vuelve intransitable en época de lluvias.
Atractivos cercanos: Además de la espléndida ciudad de Salta, se pueden visitar la Posta de Yatasto -escenario del célebre encuentro de San Martín y Belgrano- y las Termas de Rosario de la Frontera. Están sobre la RN 9, 131 y 157 kilómetros al sur del parque.
Para mayor información: Intendencia del Parque Nacional El Rey, España Nº 366, Tercer Piso, (4400) Salta, Provincia de Salta, teléfono (0387) 4312683, email: elrey@apn.gov.ar.
Guía Visual Parques Nacionales de la Argentina ISBN: 84-8014-642-7 NIPO 311-05-029-7
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